👋 Das Schicksal der „geheimen“ Familie von Prinz Victor Napoléon und Marie Alice Biot

Prinz Victor Napoléon und Alice Biot.

Im Jahr 1905 wiesen Berichte in der belgischen Presse, die sich bis ins Ausland verbreiteten, immer häufiger darauf hin, dass Prinz Victor Napoléon, Oberhaupt des französischen Kaiserhauses, und Prinzessin Clémentine von Belgien sich verliebt hatten und heiraten wollten. Ihren Heiratsplänen standen jedoch mehrere Hindernisse im Weg. König Léopold II. von Belgien, der Vater der Prinzessin, war von einer solchen Verbindung nicht begeistert, da er die Französische Republik nicht verärgern wollte. Außerdem wurde viel über die Liaison des Prinzen Napoléon mit einer ehemaligen französischen Ballerina namens Marie Alice Biot berichtet. Es hieß, das Paar habe geheiratet und Kinder bekommen. Diese bereits bestehende Ehe würde Victor und Clémentines Hoffnungen, Mann und Frau zu werden, offensichtlich im Weg stehen.

Prinz Victor Napoléon.

Prinz Victor Jérôme Frédéric Napoléon wurde am 18. Juli 1862 im Palais Royal in Paris als erstes Kind und ältester Sohn von Prinz Napoléon Bonaparte (1822–1891) und Prinzessin Clotilde von Savoyen (1843–1911) geboren, die 1859 heirateten. Victors Großeltern väterlicherseits waren Prinz Jérome Bonaparte, ehemaliger König von Westfalen, und seine zweite Frau Prinzessin Katharina von Württemberg. Victors Großeltern mütterlicherseits waren König Vittorio Emanuele II. von Italien und seine erste Frau Erzherzogin Adelheid von Österreich. Zum Zeitpunkt von Prinz Victors Geburt war sein Cousin zweiten Grades Kaiser Napoléon III. von Frankreich, der 1870 abgesetzt wurde. 

Ein kurzes Profil von Alice Biot in  Ces demoiselles de l'Opéra , 1887.

Irgendwann in den 1870er Jahren begann Prinz Victor Napoléon eine Beziehung mit Alice (Marie) Biot, einer Ballerina an der Pariser Opéra. In sehr jungem Alter gab Mademoiselle Biot im Mai 1870 ihr Debüt an der Pariser Opéra bei der Premiere des Balletts Coppélia in der Rolle des Amors. Im März 1880 tanzte Alice bei der Premiere des Balletts Aida . In einem kurzen Profil der Ballerinas der Opéra aus dem Jahr 1887 wurde vermerkt, dass Biot „ eine intelligente und liebenswürdige Person war. [Sie] arbeitet sehr viel. [Sie] führt ein einfaches und normales Leben. “ Alice Biot zog sich 1896 von der Opéra zurück. 

Alice Biot.

The liaison between the prince and ballerina only became public knowledge nearly thirty years after it began. Victor’s desire to marry Clémentine left the door open for the press, perhaps aided by persons [i.e. King Léopold II] not wishing their attachment to materialise into marriage, to report on his ties with Alice. It was widely noted that at some date Prince Victor Napoléon and Alice Biot had religiously, but not civilly, married in France. They had several children together. When Victor moved to Brussels, Alice and their children followed him to the Belgian capital. While the prince lived in home on the Avenue Louise, his apparent wife and their children lived in a separate residence, though not too far from his own.

Pierre Biot.

Eugéne Biot.

Suzanne Biot.

Within the past two decades, more information has come to light about Victor Napoléon and Alice Biot’s relationship. It is not certain whether the couple were ever religiously married, as no church records have been found to confirm this. One of the most insightful resources on the couple is a biography of Victor entitled Le Prince Victor Napoléon, which was written by his great-granddaughter Laetitia de Witt and published by Fayard in 2007. This work confirms that Victor and Alice were together for quite some time. Laetitia de Witt writes that Alice Biot was granted the title of Contessa di Beauclair/Beauclerc (Comtesse de Beauclair/Beauclerc) by King Umberto I of Italy at the request of Prince Victor. De Witt also writes that Victor and Alice had two sons: Pierre and Eugéne. It is possible that the pair had a further child, a daughter named Suzanne, who is not mentioned in the biography of Prince Victor. Aside from Suzanne, whose descendants have published genealogical information online regarding her life, it is not known what became of Pierre and Eugéne. 

The acte de mariage of Suzanne Biot and Walter Unger, 1898.

On 21 December 1898 at Paris, one Alice Marianne Suzanne Andrée Biot (born at Paris on 13 March 1882), the daughter of a Marie Biot and an unnamed father, married Walter Unger (born at Vienna in January 1869), a cavalry officer in the Italian army and the son of Charles Unger. Among the witnesses to the marriage were Count Edouard d’Harcourt, a M. Biot de Beauclerc (possibly the mother of the bride), and an Austrian count. If Suzanne Biot was indeed the daughter of Prince Victor Napoléon, then the prince has many descendants alive today who are not a part of the Imperial House of Bonaparte.